白色、具有光澤的鱗片或針狀結晶。無臭或略帶安息香味或苯甲酸氣味。性質穩定，具有吸濕性，有廣泛的抑菌作用。安息香酸常用於保存高酸性水果、漿果、果汁、果醬、飲料糖漿及其他酸性食品，也常用於醬油、清涼飲料之中。與其他防腐劑結合使用時，可殺菌後處理，以達到協同防腐的作用。