白色或微黃色顆粒，易溶於水。己二稀酸鉀對微生物有阻止生長的效果，但無殺菌作用。屬於酸性防腐劑，其防腐效果隨 ph升高而減弱，ph越低防腐效果越好。己二烯酸鉀主要是透過抑制微生物體內的脫氫酶系統，進而抑制微生物。對好氧性細菌及黴菌、酵母菌的抑菌有效，對厭氣性菌及乳酸菌則較無效。